Puesta de Sol – Arica

Puesta de Sol - Arica - Foto tomada por Luis Muñoz - 2007

La Constitución peruana de 1823 designa a Arica como provincia del Departamento de Arequipa, siendo el ariqueño Hipólito Unanue congresista por esta provincia. Bajo la Provincia de Arica se encontraban Tacna y Tarapacá.
Hacia 1850, la actividad del Puerto de Arica decae, el comercio boliviano prefería usar su propio puerto en Cobija en la Provincia de Antofagasta, usando mulas que partían desde Calama hasta el altiplano boliviano. En 1873 la compañía chilena de Salitreras de Antofagasta, construye un ferrocarril desde que incrementa el comercio en la zona. Solo La Paz utilizaba el puerto de Arica para el transporte de mercaderías.
El ferrocarril llegó a Arica en 1855, cuando en fecha de navidad el primer convoy une las ciudades de Arica y Tacna convirtiéndose en el tercer ferrocarril más antiguo de América y en el más antiguo actualmente en funciones.
En 1875 la ciudad de Arica contaba con 3.492 habitantes en 25 manzanas.
El 13 de agosto de 1868 ocurre un terremoto en Arica y un posterior maremoto de 8,5 grados de magnitud aproximadamente, donde murieron 300 personas.
Ante esto, el gobierno peruano encarga al Ministro de Hacienda Nicolás de Pierola a realizar un plan de reconstrucción que consideraba el edificio de aduanas, de correos y telegrafos, de la subprefectura, la cárcel, el cuartel de policía, el mercado, una iglesia, un colegio, el muelle y la estación del Ferrocarril Tacna-Arica.
Así, en 1871 la “Gustavo Eiffel et Compagnie” fue la encargada de realizar la reconstrucción.
El edificio de la aduana se termina en 1874 y la nueva iglesia de fierro colado se inaugura el 2 de julio de 1876. Tacna y Arica estaban unidas por una línea de telégrafos de 62.160 metros. El hospital “San Juan de Dios” de Arica aún estaba a medio construir.
El 9 de mayo de 1877, a las 20:15 otro terremoto y maremoto destruye nuevamente Arica, donde la mayoría de edificios colapsaron pero solo hubo 5 muertos.
El local de la logia “Fraternidad de Arica” fue destruido por los terremotos de 1868 y 1877, por la que fue cerrada. Así, la logia “Fraternidad Universal” Nº20, fue fundada el 16 de marzo de 1886 por prominentes peruanos radicados en Arica.
Esta ciudad fue escenario de la Batalla de Arica (7 de junio de 1880).